银河系可能有上千“独立”的中型黑洞

　　银河系可能有上千“独立”的中型黑洞

    新华网华盛顿1月10日电据美国媒体10日报道，美国天文学家不久前通过计算机模拟研究发现，银河系里可能有成百上千个中型黑洞逃离了其原先所在的星团，独立于任何恒星系，伺机吞噬路过它们附近的恒星和行星。

　　天文学家认为，这些黑洞由球状星团（由恒星群组成的古老球形星团）中的黑洞合并后形成。由于它们的引力半径很小，只有几百公里，所以无法对距离它们极其遥远的地球造成威胁，但可能吞没“误入”其引力范围的星云、恒星和行星。

　　黑洞是一种体积极小、质量极大的天体，在它的强大引力作用下，其自身的光都无法向外逃逸。因此，黑洞不能被直接看到，只能依据黑洞对附近恒星等的引力作用和黑洞辐射，间接探测其存在。

　　宇宙中已知的黑洞主要有超巨黑洞和小质量黑洞两类。超巨黑洞一般存在于星系的中心，质量达到太阳的数百万倍甚至数十亿倍。小质量黑洞的质量与太阳基本处于一个数量级，据认为主要由质量相当于太阳10倍左右的恒星发生超新星爆炸后形成。科学界曾为两种黑洞之间是否还有“中间类型”争论了多年。美国天文学家曾于2002年宣布，在飞马星座的M15球状星团区域观测到两个中等质量黑洞存在的迹象。近年来的X射线观测也发现了它们存在的证据。

　　美国范德比尔特大学的物理学和天文学助理教授凯利·霍利－伯克尔曼与同事利用复杂的计算机模型，推算出了中等质量黑洞与球状星团里的大量小质量黑洞合并后可能发生的情况：这种合并可能产生出成百上千个中型黑洞，合并所产生的力量可能使这些中型黑洞以最快每秒4000公里的速度弹出球状星团，即使模拟得到的平均速度每秒200公里也比一般天体的逃逸速度高很多。这意味着球状星团中任何一次这样的黑洞合并都会使新黑洞逃离原来的栖息地，因为球状星团的逃逸速度还不到每秒100公里。

　　霍利－伯克尔曼等人在日前召开的美国天文学会会议上公布了这一研究结果。