坐落于上海陆家嘴地区的高档涉外小区——仁恒滨江园，住户中60%是来自世界50多个国家的外籍居民。如何有效地化解小区内的各种矛盾纠纷？
2003年2月，“仁恒滨江园人民调解委员会”成立，共有11位中外居民加入，其中4名是外籍居民。
外籍居民加入人民调解委员会，这还是全国首创。事实证明，外籍居民的加入，有利于加强沟通，有利于及时化解涉外纠纷。4年来，这群“洋委员”成功调解了各类涉外纠纷30多起。
早在4年前，小区里一名法国妇女的狗吓着了一名美籍华人，两人发生激烈争吵，矛盾不断升级，最后闹到了居委会。由于双方语言不通，居委会感到十分棘手。这时，热心的德籍新加坡居民Lilian介入了调解，她用流利的英语、汉语和现场学到的中国传统调解方式，很快将矛盾圆满解决。
这一案例启发了大家：能否邀请洋居民参加调解工作？一批热心的洋居民就此主动要求参与调解工作。调委会中的两位德国律师Eva和Philip深有感触地说：“在德国，哪怕邻居家的树叶落入自家庭院这样的小事，双方都会去打官司，而中国的调解制度却能圆满地解决那么多复杂的纠纷，真是了不起，很值得我们学习和借鉴。”
去年3月，德国居民Marry一家要回国度假一个月，考虑到自己将于5月中旬结束在上海的工作和生活，Marry出于好心给自家保姆王阿姨介绍了一个新东家——他们的德国朋友Jenny。
当Marry一家度完假回沪时，王阿姨满心期待地以为Marry仍会支付她当月的全额工资。但Marry却认为在度假前已为王阿姨安排了另一个工作，因此只肯付500元，剩下的应由Jenny家支付。
双方为此发生激烈争吵，王阿姨的老公还扬言要找人堵在Marry家门口，不让他们回国。Marry则称要打电话给领事馆，并要打110报警。
为了及时化解这起纠纷，德国籍洋委员Eva及时参与了调解。她耐心地一次次上门与Marry沟通、聊天，也用熟练的汉语不停地向王阿姨解释：“看在你们曾经愉快相处的基础上，各自退一步吧。”
当Eva说出“退一步海阔天空，让一分心平气和”这句中国古话时，王阿姨和雇主Marry终于平静下来，答应好好协商，解决问题。在Eva的努力下，双方终于相互作出了让步，事情得到了合情合理的解决。
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