身处太行之巅却受聘北京理工大客座教授 大年初一与易中天对话“百家讲坛”--- 据说，中国有2900个行政县(市)，如果将几倍于这个数字的县官们看作一个群体的话，那么47岁的杨治国便是这个群体中第一位走进“百家讲坛”的人。
大年初一，这位山西省和顺县县委常委、常务副县长将亮相“百家讲坛”《大年初一话经典》节目，而与之对话者正是名满天下的易中天教授。
为《小人物点评〈孟子〉》 王蒙去书店“暗查” 易中天教授的手中书，35万字的《小人物点评〈孟子〉》，正是这位县官所著。由是，易教授称其“草根学者”。
出现在摄制镜头前的这位杨治国副县长，身着红色唐装，面相忠厚，言语平和，气态稳健。易中天教授也由此接连发问：“先秦诸子，你为什么偏偏对孟子学说情有独钟呢？从你的性格看，更接近孔子。孔子温润、谦和，孟子是一个个性很张扬的人呀？！”“每天忙于政务，你有时间做学问吗？”甚至，他有代行省长职务之嫌，主“考”这位县官：“和顺县有多少人口？土地面积多少？有多少农业人口？”
话语带有晋中方音，杨治国副县长讲述了“耕读为本、诗书传家”的家世，和带有几分戏剧性的“因病著书”过程。易教授语言幽默风趣兼具犀利，虽是后生晚辈杨副县长也把持有度、始终谦恭有礼。以致节目录制现场一位观众作总结性发言，称这位县官“三谦”：谦虚、谦和、谦卑。
与易中天教授的“明察”相似，杨治国副县长的这本著述还惊动了另一位“名人”，采取“暗查”方式“验明正身”，那就是作家王蒙先生。据说王蒙先生在疗养期间阅读《小人物点评〈孟子〉》书稿。此前，从不轻易“赐字”的王老表态：书稿必须亲自过目；不能有硬伤；除此两点之外他本人还得喜欢。因此当他决定去图书大厦“暗查”时，以上三点已获通过。“暗查”目的在于看同类图书，是否有雷同，或涉嫌抄袭。据说，那一天，王老在书城啃干面包充饥。此后，他不仅题写了书名，还挥墨题词“发见解读孟子，弘扬民本思想”。远在太行深处得知这一讯息，杨治国自然喜出望外，“平添一个足够我惊喜一生的光环”。
《小人物点评〈孟子〉》2007年由山西人民出版社出版发行，2008年工人出版社再版。此后，一个专门研讨会在钓鱼台国宾馆举行。专家、学者、大学教授热情洋溢的发言，可以看作是对亚圣孟子回归的声声呼唤，这自然也会“移情”到杨治国及其著述中。“孟子学说是古典文学中一颗璀璨之星”；“读孟子，可以祛浮躁”；“"富贵不能淫"尤其警醒社会转型中的诱惑”；“在国民极需要对自己几千年的古典文化温故知新的时候，出版这样一本书，是教育界的及时雨”。
2007年，杨治国被聘请为北京理工大学设计艺术学院客座教授。这个从太行山偏僻农村走出来的农民子弟，站在京城的大学讲堂，演讲6小时。那些80后的学生们用“震撼、新鲜”描述心情：“在我们最需要学习如何做人的时候，没有学到这一课，现在是在补课。”
2008年夏，杨治国应邀到清华大学对外汉语文化教学中心，为来自韩国、日本、新加坡的留学生们进行孟子专题演讲……
他由此获得的赞誉与尊敬，是他完全没有料到的。他动笔写这本书的时候，正是被死神扼住咽喉的时候。那时，他的期望值很低：“留给孩子，也算自己这辈子没白活！”
(责任编辑：肖尧)
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