人类征服艾滋病？

　　人类征服艾滋病？

　　“联合疫苗”的成功率还不够高，而且其正式投产及广泛应用，仍然需要很长时间

　　顾知非

　　时至今日，癌症已有康复案例，而艾滋病仍是名副其实的绝症。一旦艾滋病检测结果呈阳性，就意味着患者与死神会面的日子不远矣。目前，艾滋病已经夺去了2500万人的生命，还有3300万人正在被艾滋病折磨着。

　　在过去30年里，全世界的科学家都在孜孜不倦地研发艾滋病疫苗。2009年9月24日，艾滋病疫苗研发领域终于第一次传出了好消息：美国和泰国研究人员共同宣布，双方合作研发的一种“联合疫苗”可以将人体感染艾滋病病毒的风险降低31.2%。虽然只有31.2%，但这却是人类首次获得具有免疫效果的艾滋病疫苗。

　　这种艾滋病疫苗采用了双疫苗策略，应用的两种疫苗分别是法国Aventis Pasteur公司生产的ALVAC和美国VaxGen公司生产的AIDSVAX。临床试验开始于2003年10月，为史上最大规模的艾滋疫苗试验——共花费了1.05亿美元。试验目的有二：一是检测疫苗对艾滋病毒的抵抗与预防能力，二是检测疫苗对已存在于血液中的艾滋病毒的杀伤能力。泰国的1.6万名年龄在18-30岁的志愿者接受了这项试验。试验前，其艾滋病病毒检测均为阴性，感染风险也与普通人群平均水平相当。一组实验者接受了6次 “联合疫苗”注射，另一组则只接受安慰剂注射。出于伦理道德考虑，试验组织者还给所有志愿者发放了免费的安全套，教给他们必要的性常识，并每3年对他们进行一次体检。结果显示，8197名接受疫苗注射的志愿者中，有51人感染了艾滋病病毒；而在安慰剂组的8198人中，则有74人感染——接受疫苗注射后，艾滋病感染率降低了31.2%。

　　不过，别忙着高兴。这种艾滋病疫苗试验只在泰国进行，只针对泰国常见的艾滋病毒类型，它对其他国家的常见艾滋病毒类型是否有效，还需要进一步研究。另外，当ALVAC和AIDSVAX这两种疫苗单独使用时，并不能起到任何明显的效果。ALVAC疫苗的原理是先让免疫系统准备好攻击艾滋病毒（它能够驱使人体产生白血球，杀死感染HIV的细胞）；而AIDSVAX是一种来自艾滋病毒外膜的蛋白质，可以刺激人体产生抗体，袭击血液中的病毒，进而促进免疫反应。但AIDSVAX的第一轮单独试验就宣告失败，而ALVAC的有效性则尚未得到证实。在“联合疫苗”中，这两种疫苗各起到什么作用，还有待进一步研究。有专家质疑，感染艾滋病人数差异可能只是“碰巧”。如果安慰剂组正好有更多人属于艾滋病高危人群，那么统计数据的意义就会大打折扣。

　　同时，该试验的另一个目的也已经宣告失败：“联合疫苗”并不能降低受感染者的病毒载量，也不能延缓艾滋病病毒的繁殖速度。在51名接种疫苗后感染艾滋病病毒的志愿者体内，病毒的繁殖程度与未接种者几乎没有区别。

　　目前，全世界平均每天净增艾滋病患者7500人，人们都对艾滋病疫苗研发寄予厚望。然而， “联合疫苗”31.2%的成功率，距离公认的绝对有效标准的50%成功率还有不小的差距，而且它的正式投产及广泛应用，仍然需要很长时间。世界卫生组织等机构纷纷出面表示，“联合疫苗”最大的功绩并不在于它是否真的有效，而在于它揭示了研究艾滋病疫苗成功的可能性是存在的。有学者则持另一种观点，认为不完美的艾滋疫苗，很可能导致许多人对艾滋病放松警惕、疏于防范。到目前为止，预防艾滋病最有效的措施，还是我们一直采用的那些。

　　要真正征服艾滋病，我们还有很长的路要走。