俄核动力飞船对垒美战神火箭 太空竞赛再度发力

　　新一轮太空竞赛发力 俄核动力飞船对垒美“战神”火箭

　　文　陈光文

　　据美联社报道，美国国家航空航天局（NASA）10月28日在佛罗里达州肯尼迪航天中心，成功试射了“战神Ⅰ－X”火箭，这是美国首次对下一代运载火箭进行飞行测试。就在同日晚些时候，俄航天部门也宣布，计划研制配备有核动力装置的载人飞船，以使俄罗斯保持世界航天强国的地位。一时间，人们眼前似乎又浮现出冷战时期美苏太空角逐的场面。

　　近代科学史上很多新技术的发展，都与军事活动关系密切，特别是一些高技术项目，因其巨大的军事潜力得到各国政府的大力支持，从而获得飞速进步。就航天技术而言，美军航天司令部在其“2020年设想”中称：美军“今天的作战十分依赖航天能力，在21世纪将更加依靠航天能力”。俄罗斯在本世纪初制订的新军事学说也指出，“未来战争将以天基为中心”，“制天权将成为争夺制空权和制海权的主要条件之一”。

　　基于率先建立太空军事优势的认识和考虑，美国和苏联（俄罗斯）间的军事竞赛早已从空中、陆地和海洋延伸到外太空，并且从一开始就竭尽全力把载人航天纳入其军事力量的组成部分。可以预测，未来争夺“制天权”的斗争，就像今日对制空权的争夺一样重要。而要夺取“制天权”，没有载人航天不行，没有人在宇宙中发挥作用更不行。

　　不仅如此，新世纪以来，各大国都在为能源利益展开较量。据估计，地球上已知的能源，仅够人类使用不到百年。而在广阔的太空中，距我们最近的月球和火星，经初步探测都蕴藏有丰富的未来新能源。哪个国家凭借太空技术优势首先占领这些星球，即可独享其开发使用权。从这种意义上讲，人类的未来太空战争，很可能将围绕外星资源展开。

　　随着军用航天技术的发展，以航天器为主角的攻防问题将变得日益突出，这使得外层空间这个新战场变得愈发重要。由于太空中的军事活动不受地形、国界、天候等因素的影响，航天器可以在机动能力允许的范围内全方位行动，使作战样式达到了前所未有的灵活多变。许多专家指出，太空已成为现代化战争的新制高点；在未来战争中，谁夺取了“制天权”，谁就控制了太空，谁就可以进一步夺取制空权和制海权，最终赢得战争的胜利。

　　未来太空战要争外星资源

　　本报特约撰稿　陈光文

　　新型火箭装载美国雄心

　　在航天飞机投入运行前，发射载人飞船的运载火箭曾在美国包括“阿波罗”登月在内的一系列太空计划中，扮演至关重要的角色。进入新世纪后，随着航天飞机老化程度的不断提高，运载火箭重新成为NASA的宠儿。按计划，已经启动的新一代航天工程“星座计划”，就包含了一系列雄心勃勃的目标——2015年开始将宇航员送达国际空间站，2020年再次实现载人登月。

　　用于替代航天飞机的“战神”系列火箭的各个型号，在发动机等方面具备通用性，故“战神Ⅰ－X”的开发和试验实际上就是后续型号的研制前奏。“战神”系列火箭具有技术成熟、成本较低、运载能力巨大的优势，充分体现了美国的航天实力和向宇宙深处进军的雄心。

　　奥巴马上台后，曾表示大力支持“星座计划”。不过，愈演愈烈的国际金融危机和持续增加的研发费用，迫使他决定成立专门委员会对其予以重新评估，为该计划的前景增添了几分不确定性。

　　俄想靠核飞船保竞争力

　　与美国相比，俄罗斯在其“和平”号空间站退役坠毁后，就基本退出了自主长期载人飞行的行列。俄罗斯虽然继承了前苏联的衣钵，却受困于经济不振，始终未能发展出新的航天技术，使用近40年的运载火箭和飞船虽小有改进，但缺乏实质性的变化。

　　这次美国大张旗鼓发射“战神”运载火箭，无疑对俄罗斯刺激很大，高调宣布将研制技术更先进的核动力飞船，就是莫斯科的回应。按照俄航天署署长佩尔米诺夫的说法，计划研制的核动力飞船的设计草图将在2012年前完成，项目的实施需要9年时间，耗资上千亿卢布。他强调，如果俄罗斯希望在包括探索月球和火星在内的太空竞赛中保持竞争力，发展核动力飞船至关重要。

　　需要指出的是，俄罗斯打算研制的核动力飞船，与以往使用核反应堆供电的卫星不同，系直接利用核反应堆提供动力。其装备的热核火箭功率达兆瓦级，利用核燃料裂变时产生的巨大热能，把推进剂加热到极高温度再从火箭尾部喷出，推动后者高速飞行。热核火箭发动机的推力大，寿命长，可大大缩短飞船到达月球甚至火星的时间。

　　然而，俄罗斯人描绘的宏伟图景能否成为现实，目前仍受到不少质疑。据美联社报道，俄罗斯早就想制造新型载人飞船，无奈进展缓慢，眼下提出雄心勃勃的核动力飞船计划，意图更像是向政府要钱。更有专家指出，俄罗斯的核飞船计划“脱离现实”——即便是在正常飞行过程中对宇航员造成的辐射，也相当于每天拍8次X光片，一旦发生故障将更加致命。