美国中产阶级缘何沦为奥巴马的拯救对象?

　　奥巴马采取措施救助美国中产阶级

　　美国总统奥巴马在就任以来发表的国情咨文演讲中，将他的经济政策重点转向帮助美国中产阶级家庭。他还详细阐述帮助中产阶级家庭的一系列措施。美国媒体形容中产阶级是“夹心一代”，既要照顾子女、送子女上大学，也要照顾家中老人，所以奥巴马希望强调白宫关注中产阶级需要援助的“关键问题”。

　　奥巴马总统上任一年来一直在为避免大的金融机构崩溃以及稳定国家经济而努力。现在，他将采取一些更受民众欢迎的举措，把经济重点转向帮助解决造成许多家庭经济困境的日常问题上。奥巴马说，这是政府为那些挣扎着支付账单并为工作提心吊胆的工薪家庭提供帮助的一部分。他说：“我们刚刚走过了美国中产阶级数十年来未遇的最困难的十年。在这十年里，中等收入下跌，我们的经济失去的就业机会与增加的就业机会一样多。”奥巴马是在白宫的一个顾问小组会议上做出上述表示的。这个工作小组的目的就是研究中产阶级面临的问题，并找到解决办法。

　　受到政府欢迎的提议之一包括采取措施削减工薪家庭照顾子女的费用，并让这些家庭为退休存储更多的养老金。白宫还承诺采取行动让中产阶级家庭的学生更容易支付学费，并承诺扩大社区服务，帮助这些家庭照看老人。

　　奥巴马总统在他的国情咨文中会对上述一系列措施进行阐述。总统的助手们表示，他将对如何创造就业机会和解决其他影响美国普通家庭生活的问题做详细的说明。为了帮助美国中产阶级家庭，白宫设立了美国中产阶级家庭工作组，由副总统乔·拜登领导。奥巴马在对这个工作组讲话时谈到了他对上述措施的看法。“我的希望是，通过这些步骤将重新建立近几年来逐渐消失的某种安全感，因为毕竟这是我和乔最后衡量经济是否进步的一个标准。不是美国的市场表现如何，而是美国人民生活如何。”

　　美国中产阶级处在水深火热之中

　　美国是一个中产阶级的市民社会，中产阶级占总人口的80%左右，是美国的社会中坚，向来是美国经济发展的受益者。但从2007年夏季开始的金融市场危机使美国经济陷入衰退，对美国的中产阶级而言，衰退其实在多年前就已经开始了。自2007年开始美国人收入一直在下降，其中在中产和低收入人群中表现更为明显。美国中产阶级的收入总是赶不上生活成本的增长。汽油、食品、医疗保健、育儿及教育成本无一不涨，人们能为自己退休后节省下来的钱变得越来越少。随着住房市场陷于萧条，许多原本打算靠房产升值而生活的人希望落空了。

　　最近在美国报刊上不止一篇文章说，美国的中产阶级正在消失，社会贫富差距正在拉大。普林斯顿的经济学教授克鲁格曼根据统计资料写成的《中产阶级美国的终结》一文，引起不小的轰动。该书透露出一些中产人士颇为窘困的生活状况。克鲁格曼说，二三十年前，美国的中产阶级占据社会重心位置，可是最近几年来，经济增长的收益却流向了富人阶层，而且是富人中的富人阶层。文章指出，造成这一切的原因是因为现在的美国政府以牺牲穷人的利益取悦富人，美国现在的贫困状况比别的工业国家严重。而且普通美国人也对自己的经济前景缺乏信心。

　　奥巴马高级顾问阿克塞尔罗德承认：“中产人士受到经济疲弱的影响，他们工作越来越辛苦，但收入越来越少，很多人甚至失业，社会上弥漫着一种经济不安全的气氛。”随着失业率上升和油价上涨，美国中产阶级已经不再像以前那样轻松度日。根据哈佛大学一位教授称，经通货膨胀调整后，自2007年开始美国人收入一直在下降，其中在中产阶级人群中表现更为明显。对于许多美国家庭而言，衰退从数年前就开始了。较2000年，美国家庭目前平均每年在食品、医疗、能源和住房等方面的支出已经高出了近5000美元。美国人类发展项目近期的一份报告显示美国人的贫富差距正在加大。2006年美国最为富有的五分之一人群的平均家庭年收入为168170美元，几乎是最低五分之一人群11352美元年收入的15倍。最为富有的二成人的所得超过美国总体收入的半数。

　　经济衰退使许多美国中产家庭失去住房

　　美国的失业率维持在10%，这是26年来的最高水平。经济学家预测，今年，因无力支付房贷而失去住房的人将继续增加。大部分失去住房的人会在亲戚朋友家借住，或找便宜些的住所。但有些人却不得不在避难所栖身，或流落街头。

　　塔米·雷诺家原来有一处三卧室的住房。两年前，塔米的丈夫特洛伊被建筑公司解雇，家里情况越来越差，最后终于失去了住房。他们家是典型的中产阶级家庭，以前从来没有想过自己会在田纳西州莱巴嫩市的廷伯莱恩营地安身。雷诺家是住在这里的20多个无家可归家庭之一。通常，有人会带上帐篷或开着旅行车到廷伯莱恩露营一两个晚上。但雷诺一家从去年8月起就一直住在这里。

　　特洛伊·雷诺说，手头拮据，他们不得不开始做一些困难的选择了：“你开始盘算，到底是付房贷、保住房子，但是没有水电，还是先交水电费、暂时拖欠房贷，希望有朝一日能补上呢？结果是月复一月，越欠越多，最终丢掉了房子。”雷诺夫妇和4个儿子现在住在别人捐赠的一辆旅行拖车里，居住面积从过去的170平米减少到20平米。

　　莉兹·里斯最近开设了莱巴嫩市第一个无家可归者避难所。她说，市政府官员最初还怀疑是否有必要开设避难所，但过去6个月里，避难所每天晚上都人满为患，里斯不得不把一些人安排在当地旅店里或者像廷伯莱恩这样的露营地。她说：“我平均每天接7至14个电话，人们找地方住。以目前的经济形势和失业率，这些人的数目还会增加。”在大部分美国人心目中，无家可归者要么来自贫困阶层，要么人有问题，比如酗酒或吸毒。但里斯说，她接触的大部分无家可归者都不是这种情况：“我们这儿有人有硕士学位，有大学学历，而不是高中辍学生。有些人是失去了他们价值30万、40万美元的房子后来到这里的。”

　　有分析文章认为，美国中产阶级在布什当选总统前就已感受到收入方面的压力，而在奥巴马就任总统后，美国中产阶级的状况也没有出现好转。科技、贸易、教育、监管和工会等方面的形势变化早在上世纪80年代就已在侵蚀着美国中产阶级的收入。美国中产阶级的贫困化正日益引起全社会的关注，越来越多的人呼吁复兴中产阶级。有评论说，中产阶层是美国社会的“脊梁”，若这根“脊梁”被折断，美国社会将走向毁灭。这也许就是奥巴马政府紧急救援美国中产阶级的重要原因。 (来源：人民网-国际频道)