美国新航天器升空载货也能载人 将代替航天飞机

“鹰隼9号”搭载的航天器

　　美新航天器升空

　　载货也能载人

　　4日下午2点45分，美国“太空探索科技公司”在佛州成功发射“鹰隼9号”（Falcon 9）太空火箭，美国航空航天局（NASA）希望由其搭载的航天器将来能给太空站运送补给甚至是宇航员。

　　将代替航天飞机

　　“鹰隼9号”太空火箭高47米，宽3.6米，这次携带一个宽3.6米，被称为“龙”的模拟航天器，试验飞行的目的是把航天器送入250公里高的太空轨道，发射9分钟后，火箭成功进入轨道。

　　NASA希望，在自己的航天飞机于年底或明年年初退役的时候，“鹰隼”火箭搭载的航天器可以为太空站运送物资，甚至是航天员。

　　私人公司发射太空火箭

　　今年4月，美国总统奥巴马曾表示要把输送航天员的工作交给私营公司。分析人士认为，Space X公司最有可能拿下这笔生意。NASA对这次发射也很满意，其公共事务官员鲍勃称这“是商业太空飞行的一个重要里程碑”。“鹰隼9号”让他们对航天飞机退役后的补给飞行器更有信心了。

　　Space X公司是南非裔美国人埃隆8年前成立的，埃隆也是全球最大在线支付平台贝宝（Paypal）的创始人之一。他的太空探索公司已经给两条“鹰隼”火箭生产线注入近4亿美元。“鹰隼1号”火箭在2008年与2009年都曾成功发射过。

　　3年内实现载人

　　2008年，Space X公司与NASA签订了一份价值为16亿美元的合同，合同要求“鹰隼”火箭至少为国际空间站执行12次飞行任务。“鹰隼9号”携带的“龙”航天器预计能装6吨的食物、水、空气及其他一些设备。该公司称如果NASA需要，他们可以比较容易的就把这个运货舱改为载人舱。

　　按合同规定，Space X公司要在3年内实现载人飞行，公司表示对此很有信心。然而，还有其他一些如波音这样的商业公司也在竞争这项工作，他们的火箭也很有竞争力。

　　据中国日报