被控协助雷曼兄弟公司掩饰财务状况,并收取超过1.5亿美元服务费
安永涉嫌“洗白”雷曼遭起诉
□卜晓明(新华社供本报特稿)
美国纽约州检方21日起诉安永会计师事务所,指控对方在雷曼兄弟公司垮掉前的7年多时间内,在协助雷曼掩饰财务状况同时收取超过1.5亿美元服务费。
纽约州检方秋后算账
检方调查的时间跨度以2001年为起点,终于雷曼2008年9月申请破产保护。诉状写道,雷曼公司在这7年间使用名为“回购105”的会计戏法,从资产负债表临时转移500亿美元资产。
借助“回购105”手法,雷曼把短期借贷美化为“卖出”交易。“卖出”交易换取的资金用于分期还债,使雷曼杠杆率在短期内貌似降低。雷曼多在季度末采取这一做法,时隔一段时间后借入现金回购原始资产。
纽约州检察长安德鲁·科莫在诉状中说,安永为雷曼使用这一会计戏法粉饰资产负债表提供直接方便。
这是2008年金融危机爆发以来,针对雷曼等金融机构粉饰账目行为的第一起政府诉讼。
安永与雷曼关系暧昧
诉状长32页,描写了安永与雷曼之间的暧昧关系。在“回购105”交易上演的7年间,雷曼先后有两名首席财务官曾供职安永。
在使用“回购105”会计戏法的7年间,雷曼业务蒸蒸日上,使安永尝到越来越多的甜头。在雷曼垮掉前的10年间,安永共计赚取雷曼1.85亿美元审计和其他费用。在雷曼申请破产保护前的最后一个完整年度,按审计费用计算,雷曼成为安永第八大客户。
证券交易委员会前首席会计师林恩·特纳说,守着这么多费用,尤其在经济下行时期,会计师事务所“极怕失去这样一个大客户,怕得要死”。
科莫起诉安永,填补了雷曼垮掉后监管部门应对金融危机举措的一个长期鸿沟。
不管科莫打赢官司,还是安永寻求庭外和解,纽约州都将收益数以百万计美元。科莫要求安永向纽约州归还7年间收取雷曼的1.5亿美元服务费,同时赔偿雷曼投资者损失。