美国“星尘”号太空探测器24日完成12年服役生涯后“谢幕”。
地面控制人员在美国当地时间24日下午4时41分（北京时间25日6时41分）向“星尘”号发送燃烧剩余燃料指令，燃烧持续近两分半钟。5时33分（北京时间7时33分），控制室与探测器失去无线电联系。
航空航天局技术人员说，如果“星尘”号顺利执行所有指令，它将启动“安全模式”，在收到最后一条指令大约一个半小时后关闭大部分系统。由于“星尘”号耗尽燃料后所载太阳能电池板无法继续工作，当电池板剩余能量耗尽后，探测器将永久关闭所有系统，留在距地面超过274万公里的太空轨道。
“星尘”号探测器由美国洛克希德－马丁公司设计和运营，1999年投入使用，运行里程累计大约56.3亿公里，2004年飞掠维尔特2号彗星并捕捉到微粒，2006年经返回舱给人类带回第一份彗星物质样本。航天局上月派遣“星尘”号前往坦普尔1号彗星，观测2005年“深度撞击”号探测器撞击后产生的凹陷。
“星尘”号项目负责人阿兰·谢乌容特1996年参与探测器设计研发。他说：“好像在送别朋友……它（"星尘"号）是一架出色的探测器，工作堪称完美。”（新华社专电）
作者："星尘"号
(责任编辑：UN936)
来源：新华网
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