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在美国总统布什2001年8月就被告知“基地”组织成员企图劫机的消息公之于众后，美国民主党严厉抨击布什在“9·11”前处理情报的方式，并呼吁国会立即展开调查。布什17日终于打破沉默，表示自己并未忽视任何警报，并谴责了民主党的“马后炮”行为。同一天，布什的发言人弗莱舍更是明确警告民主党人不要利用“8月警报”问题“玩弄政治”。在美国中期选举不到半年之际，双方似乎谁都不愿在这一问题上让步。
有消息说，布什事先掌握恐怖分子劫机的情报，但迟迟未采取措施。对此，布什当天借接见美国空军学院橄榄球队之机发表讲话，对这种说法嗤之以鼻。他说：“如果我知道敌人在那个可怕的早晨会利用飞机来残杀无辜，我会竭尽所能保护美国人民。”他接着又讽刺说，在华盛顿，“马后炮已经成为第二天性”。
对布什的讲话，美国参议院民主党领袖达施勒立即做出反驳。他说：“马后炮？不，我们所做的不是要在事后劝说对方，我们努力要做的是要保证这样的事情以后不再发生。”这位民主党领袖进一步指出：“问题在于，他怎么会不知情？如果有关机构向他（美国总统）递交了袭击警报，他怎么会全然蒙在鼓里？如果美国总统都无法掌握真实情况，那么一定是运行机制出了问题。”
如果说布什称民主党人“放马后炮”还比较客气的话，白宫发言人弗莱舍此后则直接将矛头对准了民主党的头面人物。他说，有人暗示布什原本可以避免袭击事件的发生，却未能根据情报采取行动，这些人中包括国会民主党领袖和纽约州参议员希拉里·克林顿。
弗莱舍批评曾经身为第一夫人的希拉里·克林顿仅根据纽约一家报纸的标题，就指责布什事先对“9·11”事件知情。他说：“我不得不非常失望地说，克林顿夫人被那条标题牵着鼻子跑了。”据报道，希拉里当时讲话的大意是，美国人民有权了解情报方面的失误，但她并不责怪布什。弗莱舍甚至明确指出，布什总统“希望国会中的民主党人不要利用这个问题玩弄政治”。
针对弗莱舍的讲话，希拉里当天也作出了回击。她说：“我并不想针对或指责任何人。”
分析人士认为，民主党和白宫之所以在此时为这一问题纠缠不清，其“醉翁之意”恐怕还在于今年秋季举行的国会中期选举。据报道，在阿富汗战争取得重大胜利后，白宫曾鼓励共和党候选人在国会选举中利用布什在“反恐怖主义战争”中受到了广泛支持这一有利条件。但最近披露的“8月警报”事件，似乎让民主党人找到了布什政府的“软肋”。（陈俊侠）
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