死神为什么可怕？
病情进展快 死状惨不忍睹
埃博拉病毒，也叫埃博拉出血热，之所以被称为“死神”，因为发病起来极其恐怖，它损害人体器官的速度非常快，病人死亡的过程给人“七窍流血、慢慢融化”的感觉。从潜伏期到致人死亡的速度快得惊人。虽然它的危害性排名紧随艾滋病，但相对于艾滋病毒来说，埃博拉病毒的潜伏期更短，在6至10天内，病人就会死亡或者康复。
埃博拉热的临床特点是经过3至7天的潜伏期后，突然发病。这种病毒在早期阶段模仿了普通感冒的症状，导致很难被诊断出来。5至7天病情发展迅速，出现严重出血，伴有剧烈腹泻、呕吐和皮肤淤斑。 克制的医学用语，难以还原病人濒死的恐怖一幕：病毒外溢，导致人体内外出血、血液凝固、坏死的血液很快传及全身的各个器官，病人最终出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，患者在24小时内死亡。
致死率高、没有有效治疗方式
死神埃博拉是地球上死亡率最高的瘟疫，历次疫情中死亡率最低的一次也高达53%（1976年，苏丹），死亡率最高的高达100%（1977年，扎伊尔即现在的民主刚果），一般流行的说法，是埃博拉大规模疫情的死亡率，约在90%左右。在死亡率上，是非典型性肺炎的10倍。
从此病第一次被发现，到现在科技如此发达的今天，一直没有治愈方法，现在最常见的治疗措施是器官功能性支持和体液维持，如为机体补充足以抵抗感染的血液和水份——即还是不能摧毁病毒 靠只能靠加强病人体能和病毒的破坏力抗争。
疫苗研究仍漫漫无期
对于其它的出血热病毒，已有成熟的疫苗。但埃博拉病毒被发现几十年后，却依旧没有研制出疫苗。之前，埃博拉病毒没有走出郭非洲，非洲的医疗水平和政府财力没有研制疫苗的能力。对于其它国际制药公司来说，投入上千万乃至上亿资金研制治疗病毒的药剂并无好处。因为病毒不再肆虐后，就意味着无人需要药剂了。因此此前的研究资金由国家拨付，但目前已经出现紧缺。
现在，美国科学家正在研究四种治疗埃博拉病毒的药剂。第一批临床实验已得出积极结果。但由于研究资金不足，真人临床实验无法开展。美国德克萨斯州大学托马斯博士称，照目前的速度，研制出治疗埃博拉病毒的疫苗需要2至6年。
为什么集中在非洲爆发？
患者的体液、血液和粪便均可传播病毒
埃博拉病毒的起源读者并不陌生，埃博拉病毒最早从动物传染给人，是因为人接触了热带雨林中感染埃博拉病毒动物的血液、体液或尸体。非洲一些地区的人有机会接触到猴子和蝙蝠等野生动物，有些人还会把这些动物当做食物，他们在处理动物尸体的过程中很容易感染埃博拉病毒等病原体。在病毒打破人兽屏障后，人与人之间的传播是通过患者的血液和体液传播，接触因埃博拉死亡的尸体非常危险。
但非洲国家的医疗条件和防护措施均非常低下，大规模爆发的几次疫情中，医护人员感染的概率很高。
风俗习惯加快了疾病的传播
在疫情大规模爆发的国家，火化尸体不符合当地的传统文化，而卫生专家认为埋葬尸体的过程会促进病毒的传播。在非洲一些地区，去世的人在下葬前，需要由亲人彻底清洗尸体，并且要把尸体内残留的尿液和排泄物吸出来，这种亲人与死者尸体发生直接接触的习俗也可能会促进埃博拉病毒的传播。
非洲的传统葬礼也家族成员甚至全村的人都要抚摸亲吻死者遗体，而埃博拉是体液传播，又是出血热，因此这种葬礼会导致几乎所以参与者感染。在埃博拉的历次爆发中，很多人都是因为参加葬礼而中招，比如2000年在乌干达古卢的爆发，就是因为一村人参加0号病例的葬礼。这次西非的爆发同样如此，塞拉利昂有人去几内亚参加埃博拉死者的葬礼，结果把病毒带到塞拉利昂；利比里亚的一名妇女去几内亚参加其子的葬礼，结果导致利比里亚首都“沦陷”。[详细]
此次疫情中，风俗习惯和愚昧依旧存在
疫情区的尼日利亚官员上周参观了一座教堂，每周都大约有5万名信徒来到这座教堂进行祈祷。埃博拉病毒的感染者很可能会到教堂进行祈祷，并将病毒传染给他人。”
但是教堂却起了反作用，教堂不但试图阻止人们采取措施控制病毒的蔓延，他们甚至宣称，教堂能够治愈埃博拉病毒。利比里亚政府和塞拉利昂政府均已将这种行为归为犯罪行为，如果仍有教会坚持这样做，政府将会对教会的人员进行处罚。
病毒离中国有多远？
病毒已发展到西非之外
7月29日，非洲抗击埃博拉病毒的首席医生舍克·汗因感染病毒不幸离世，以及我国香港误传发现有感染病例以及美国派出专机接感染的医生回国治疗后，埃博拉这一病毒，已不局限在西非，它在一夜之间成为全球关注的焦点。8月5日下午，在利比里亚工作的59岁的女护士莱特博尔(Nancy Writebol)被用救护车从佐治亚州的马里埃塔储备基地，送到埃默里大学医院，用轮床进入医院。
美国民众对此也存在恐慌，但因为两位感染病毒的美国人是因为在当地和患者有所接触后，才感染的，况且病毒的传播并未被证实是通过呼吸才能传播，美国当局表示，有信心阻止埃博拉病毒的蔓延。
中国无需担心 后续需加强投入
在病原学上，中国并没有埃博拉病毒，如果出现病例也主要是因为外来携带入境。中国与西非合作比较多，有很多的外援人员，加上旅游，埃博拉不是说没有可能进入中国，只是从病原学上，中国当前没有这个病毒。多位专家表示，没有病原的中国，只需加强出入境检查即可对此防范。
和其它国家一样，中国没有专门批出来资金用于埃博拉的研究，大家都是捎带着做，因为做不了基础研究，能做的还是在诊断层面。在SARS之前，每年用于研究埃博拉病毒的费用也就是1万~2万元，仅仅是做诊断方面的研究，SARS之后，埃博拉（病毒研究）进入了中国重大传染病专项基金，投入稍微大点，但是也没有具体的费用。