(李秀荣清晰地记得,“刚带回来时孩子的肚子胀得老大,手、脚全烂了,眼见着就活不成了。”)
故事从1945年的冬天开始,那时日本关东军从哈尔滨溃逃不久,李秀荣一家三口也终于熬过多年动荡不安的苦日子,生活开始归于平静,他们住在原哈尔滨市太平区太安南二十道街35号,靠种地、养猪、拣破烂为生。
一个飘雪的下午,李秀荣的丈夫赵凤祥推着板车在哈尔滨的街道里转悠着,寻找还可用的垃圾,然后卖钱补贴家用。因为雪越下越大,就在他准备回家时,垃圾堆旁突然传来几声呻吟,循着声音,他看到一个穿着破烂衣服的小男孩,正在堆满垃圾的角落处颤抖,脸和手已经冻烂了。
善良的赵凤祥赶紧上前将他扶起,但小男孩已经动僵的双脚失去了支撑能力,根本站不稳,赵凤祥上前轻声问,“你家在哪,叔叔送你回去。”小男孩顿时吓得不知所措,直往角落里蜷缩。赵风祥欲上前抓住他的小胳膊,让他别害怕,但小男孩吐出了一连串日语让他走开。
赵凤祥顿时明白了这是一个日本遗孤,那种对日本侵略者的仇恨顿时鼓胀了他的全身,他想起了倒在日本侵略者刺刀下的一个个亲人,“就让他们的后代受到惩罚吧。”可当他回头再看一眼角落的孩子时,他发现,孩子也正用一双无辜的祈求的大眼睛死死地看着他。赵凤祥犹豫了,心软的他流泪了,他决定把孩子带回家,“他是个日本人,但更是一个孩子,大雪天的,他可能熬不了多久。”
晚上见丈夫带着一个奄奄一息的日本小孩回家,李秀荣没有责怪丈夫,只是为孩子遭受的罪心疼,夫妻俩急忙端来热乎乎的粥一口一口喂他,并说服3岁的女儿赵连琴,将她一直盖的大黄狗皮袄拿给这个日本孩子。晚上,夫妻俩又冒着风雪,找来大夫给他看病。孩子在床上调养治疗了几天后,身体很快就恢复正常,变得活蹦乱跳。
后来,赵凤祥给孩子起了一个中国名字——赵连栋。