新华社东京8月31日电（记者 何德功）日本文部科学省30日宣布，将于2008年在位于鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射H2B火箭。

　　H2B火箭之前被称为“强力型H2A火箭”，为了便于区别和记忆而改名为H2B火箭。和H2A火箭相比，H2B火箭的第一级直径粗了1米，引擎从1个增到2个，捆绑有4个大型固体燃料助推器，H2A火箭发射能力为4至6吨，H2B火箭的最大发射能力则为8吨。

　　现在，日本正在开发国际空间站货运飞船“HTV”，H2B火箭发射成功后，国际空间站的物资补给将不再单独依赖美国的航天飞机。预定2008年H2B第二次发射时将搭载国际空间站货运飞船“HTV”。

　　H2B火箭是由日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司于2004年开始联合开发的，开发费用为200亿日元（1美元约合111日元），2006年政府预算将另外划拨38亿日元。