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上升段 让飞船更听话
在上升阶段,最大的危险来自火箭的故障,比如,发动机推力不足、姿态不稳、偏离预定轨道等。
火箭一旦起飞,就无法回头,这时的救生办法是使逃逸塔点火,拉着飞船迅速离开有故障的火箭。
神舟飞船的顶部配有逃逸系统,一旦出现险情,它可以随时启动。逃逸塔高8米,从远处看像是火箭上的避雷针,与一般火箭圆锥形的头部很不相同。它的任务是在火箭起飞前900秒到起飞后160秒时间段内,也就是飞行高度在0公里至110公里时,万一火箭发生故障,它可以拽着轨道舱和返回舱与火箭分离,并降落在安全地带,帮助飞船上的航天员脱离险境。
火箭飞行120秒后,逃逸塔按照预定程序被抛掉,当飞到40公里至115公里,如果飞船收到火箭发生险情的信号,就会自动与火箭“一刀两断”脱离关系,然后进入返回程序自行返回救生。
大气层外的救生是难度最大的救生。火箭进入离地207公里的飞船轨道后,飞行距离远、速度快,直接导致箭船分离后返回舱落点散布范围很大。返回舱的航程大约有8000公里,仅海上落区就有5200多公里长!这么大的范围,即使返回舱安全落地了,地面搜救人员仍然无法及时赶到落点。
是实施全过程救生呢,还是预设点救生?设计师提出了一个大胆的设想:飞船一旦在大气层外遇险,应利用飞船的控制系统和自身动力,尽量使飞船入轨,然后进入预定的返回程序,这就等于把茫茫大海上的搜救变成了在国内陆地上的回收。
万一飞船入不了轨,也可利用船上控制系统让飞船进入预先选定的海上搜救圈。