保持劳动力竞争优势

　　中国会出现劳动力短缺吗？

　　中国过去近30年的经济高速增长在很大程度上与劳动力丰富的人口结构密切相关。但随着人口老龄化的不断加速，劳动力的供给形势正在发生重要变化。目前劳动年龄人口总量仍在继续增长，但每年的增量正在减少，15—59岁年龄段的人口预计会在2013年左右停止增长。

　　一般来说，当一个国家劳动年龄人口增长停止后，劳动力数量不足的问题会很快到来。但城乡二元结构使得中国的情况有很大不同，数量庞大的农村人口仍然能够在相当长的时间内为城镇提供劳动力资源。目前，我国正处于快速城镇化过程中，1990—2002年平均城镇化速度为1％左右，而1995—2002年这一速度增加到1．4％左右。按照1％的城镇化速度计算，2006年城镇新增劳动年龄人口达1300万左右，按照1．4％速度计算，2006年新增劳动年龄人口超过1700万。如果中国步入比较发达的阶段时，大多数人口如70％的人口选择居住城镇，那么，农村劳动力向城镇的转移无疑还将持续20年以上时间。因此，在可见的将来，中国仍然拥有比较充足的劳动力供给，不会出现真正意义上的劳动力短缺。

　　农民工工资过去一直在低水平徘徊，但近两年发生变化。劳动部门的调查表明，与2003年之前只能拿到大约600元左右的月工资相比，2005年农村外出务工人员的平均工资已突破千元大关，在短短2年左右时间内，他们的平均工资上升了50％左右。那么，劳动力成本上升是否会从根本上改变中国劳动力的竞争优势呢？这一问题不仅和劳动力的成本变化有关，更和劳动生产率的变化密切相关。

　　事实上，1990年以来中国制造业劳动生产率提高的速度大大快于小时工资率提高的速度。1991年，中国制造业工人的工资相当于美国同行的1．7％，这一数字到2000年增加到3．7％，10年间中国制造业工人的工资上升了2倍。从劳动力的生产效率来看，1991年中国制造业工人的效率仅相当于美国同行的1／40，而2000年这一数字变为只有1／10，10年间中国工人的效率增加了4倍。由此可见，相对于成本增加来说，中国工人的劳动生产效率增长速度似乎更快，中国劳动力的竞争优势是增加而不是减少了。

　　因此，保持劳动力竞争优势并非一定阻止劳动力成本的上升，只要劳动生产率增加的速度快于成本上升的速度，劳动力的竞争优势不仅不会被削弱，而且会进一步增强。