胃是身体里的重要消化器官，如果保护不好，不仅影响食物的消化，而且也容易发生胃病，引起腹痛、腹胀、恶心、呕吐、烧心、吐酸水等。老年人随着年龄的增加，胃的肌肉层和黏膜层逐渐萎缩退化，消化能力及抗病能力日趋降低，如果不加强保护，很容易发生胃炎、胃下垂、胃溃疡、胃癌等疾病，影响健康长寿。
最近，美国洛杉矶医学研究部门，根据老年人的生理特点，总结出保护胃的几种方法。
吃饭定时定量：一般人应是一日三餐，定时定量，不要忽早忽晚，也不要把两餐合并成一餐吃，晚餐不要吃得过晚和过饱。
细嚼慢咽：老年人要多吃容易消化的软食，避免吃些干硬、生冷、不卫生的食物。要发挥牙齿咀嚼的作用，使唾液和食物能够充分地混合，使唾液对食物中的淀粉初步进行消化，这样还可尝到食物中的甜味。
根据胃酸多少调节所吃食物：胃酸分泌过多的人常有烧心、吐酸水的现象，应多吃些含碱的食物，如碱面馒头、苏打饼干，也可在蒸馒头时多放些碱面。胃酸分泌过少的人，常有口苦及嗳气，应多吃些有酸味的食品，如西红柿、猕猴桃、苹果、山楂糕、酸牛奶、糖醋鱼等。
多吃保护胃黏膜的食物：含蛋白质多而易消化的食物，对胃黏膜有保护作用，像鸡蛋、牛奶、豆浆、小米粥、八宝粥、豆腐等应多吃。
少吃过凉过烫的食物：食物的温度应和体温相当，以30－40℃为宜，过凉的食物和冰糕、冷饮、冰镇啤酒等，容易引起胃的血管剧烈收缩，血液循环不良，导致腹泻和消化不良，过烫的食物，往往使胃的血管扩张，甚至烫伤食道和胃的黏膜，有时还易引起胃癌及食道癌。
少吃过甜、过咸、过油的食物：过甜的食物使胃液过度分泌，常使胃酸增多；过咸的食物使胃液分泌过少，食物不能很好地消化；过油的食物增加胃黏膜消化食物的负担，甚至发生消化不良，所以不要吃过甜、过咸、过油的食物，平时的饮食最好清淡些。
戒烟限酒：烟酒对胃都有不良的刺激，据卫生部门统计，每天吸一盒香烟的人，有30％－50％的人患有胃病，每天喝500克白酒的人，有70％的人患有胃病，所以老人要戒烟限酒。
保持愉快的情绪：吃饭时的心情好坏与胃的消化有很大关系，情绪不好，食欲便会降低，所以吃饭时精神要愉快，不要生气和着急。
不要边吃饭边工作：有些人工作很忙，吃饭时也不肯闲下来，一边吃饭一边考虑工作上的事，或计算财务，或讨论生意，或处理纠纷，或教育孩子，使大脑时时处于过分紧张的状态，影响对胃的支配和呵护，长期下去，容易发生胃病。所以，吃饭时不要考虑工作，要专心吃饭。
不吃含防腐剂、添加剂的食品：防腐剂和添加剂对胃的消化功能有不良的影响，方便面、火腿肠及一些罐头食品中，常含有防腐剂及添加剂，平时应不吃或少吃。
不服用对胃有刺激性的药品：老年人患病较多，服药也较多。有些药物对胃有刺激作用，如保泰松、强地松、消炎痛、双氯灭痛、阿斯匹林等，应尽量少服用这些药，若必须服用时，也要服用其肠溶片。
避免腹部受凉：腹部受凉常使胃肠蠕动加快，引起腹痛、腹泻、烧心、吐酸水等，过去有胃病的人，还易引起胃病复发，所以老年人注意腹部保暖很重要。
锻炼胃肠肌肉：体育锻炼不仅能使全身肌肉发达有力，而且能使胃肠的平滑肌张力增加。经常用揉腹、腹式深呼吸、仰卧起坐、俯卧撑等方法锻炼，能防止胃下垂，消化不良，应长期坚持。
杀灭胃内细菌：有些中老年人的胃里，经常潜藏幽门螺杆菌，它不仅容易引起胃及十二指肠溃疡，而且也易引起胃癌，若发现胃内有细菌后，应在医生指导下，服用洛赛克、克拉霉素、甲硝唑等药物治疗。
及早治疗牙病：牙齿有病或脱落，势必影响咀嚼和食物的消化，老年人要及早治疗牙病和安装义齿，使食物能够嚼烂后咽下，避免加重胃的负担。
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