打字机：电子时代夹缝中生存

　　在电脑、网络、打印机被广泛使用的电子时代，打字机似乎已远离人们的生活。但其实，这种风靡20世纪的打字工具还未完全退出历史舞台，商店的某个角落仍为它留有一席之地。

　　夹缝中生存

　　保罗·施魏策尔现年68岁，是纽约“了不得”打字机公司老板，同时兼任打字机修理工。他6日接受路透社记者采访时表示，虽然年轻人说：“谁还需要打字机？”但事实并非如此，仍有一些人喜欢用力击键的感觉。

　　施魏策尔在曼哈顿的两间办公室内堆满了各种打字机，工作台上散落着粘满墨水印的螺丝刀和一些其他工具。他1959年开始接管父亲生意，至今还未考虑退休，因为他是公司内唯一能修理打字机的人。

　　一些组织仍使用打字机填写表格、刻印标签，也有人单纯钟爱这种古老方式。“TTI商务系统”公司老板史蒂夫·普莱蒙特说：“有些事情电脑无法完成，我们刚向一家大型法律公司售出15台打字机。”

　　虽然打字机还未完全停产，但近些年销售量一直在大幅下滑。纽约“专业商务设备”公司老板汤姆·基尔南表示，打字机占其公司业务的“极小部分”，“一年内我们可能售出十几台，或二十几台”。

　　即使对于“了不得”公司而言，打字机销售也只占公司业务的25％，其余份额来自向惠普公司提供的激光打印机和传真机的修理服务。“这才是赚钱的生意，卖几条打字机色带可做不到，”施魏策尔坦言。

　　风靡一世纪

　　打字机1868年获得专利认证，1874年由“雷明顿”枪械公司开始销售。20世纪初，它们开始风靡全世界，生产量在20世纪70年代达到最高峰。20世纪80年代，带有文字存储功能的新型打字机在短暂流行后，被个人电脑取代。

　　IBM公司一度是美国打字机行业的巨头。1975年，它推出的电动打字机占据整个市场份额的75％，但数年后市场需求开始下降，公司1993年停止打字机生产。

　　20世纪70年代早期，史密斯·科罗娜公司雇佣了5000名员工，但在90年代陷入亏损危机，并于2001年被Pubco公司收购。

　　“皇家打字机”公司1904年成立，曾是行业内另一巨头，现在更名为“皇家顾客信息产品”公司，销售各种办公设备，例如打印机、传真机和复印机。

　　日本“兄弟产业”公司美国分部发言人乔伊丝·布里廷厄姆透露，其公司现仍生产打字机，但销售量却一直下降。

　　热心收藏者

　　虽然打字机前景一片暗淡，却不乏热心收藏者。好莱坞影星汤姆·汉克斯在博客上把“旧式手动打字机”列为业余爱好之一。

　　《零碎杂物：早期打字机收藏家协会》的编辑查克·迪尔茨估计，在美国约有600名狂热的打字机收藏者。

　　收藏者普遍喜欢1920年前生产的打字机，很少有人对1956年后出厂的电动打字机感兴趣。迪尔茨说：“对我而言，寻找打字机的过程比拥有它们更有趣。”

　　一些商店现仍出售打字机，售价在145美元至615美元之间。

　　“了不得”公司的顾客德博拉·查普曼说：“打字机具有独有魅力，你在写诗或写故事的时候，能听到指间发出的咔嗒咔嗒的声音，我就喜欢这声音。”

　　网络打字机商店MyTypewriter.com上列有一个清单，包括56位健在和过世作家最喜爱的打字机品牌。约翰·欧文使用IBM的电动打字机，而约翰·厄普代克喜欢20世纪40年代的“奥利韦蒂”打字机。（黎远）