美国作家杰克·坎菲尔和马克·汉森编辑的“心灵鸡汤”系列图书，影响了全球6600多万读者。在中国，期刊界具有盛名的《读者》杂志，就是颇富“鸡汤”味道的代表刊物，其月发行量曾突破一千万册。近年来，《读者》在关注现实方面下了不少功夫，增加了不少的厚重感，但仍然是一本“中国人的心灵鸡汤”。
早期《读者》的轻灵和新颖，已经被雨后春笋般冒出的文摘杂志所继承，这其中的代表刊物是一本名为《意林》的杂志。
《读者》之所以长盛不衰，与其“博采中外、汇聚精华、启迪思想、开拓眼界”的定位不无关系，而作为后起之秀的《意林》，则简洁地喊出了“小故事，大智慧”的口号。在诸多文摘期刊中，《意林》更是有意无意地迎合了它所诞生于网络时代的特点：文章篇幅短小，甚至一两分钟就可以读完一篇。这对喜欢“速食”的年轻读者来说，有着很大的诱惑力。
同样是模仿，《意林》之后一拥而上的“心灵鸡汤”类期刊运气却没那么好。市场上曾有多达30余种类似杂志在销售，但最后只有一本《格言》杀出重围，站住了脚跟。《意林》的成功在于它站在了巨人的肩膀上，《格言》的成功在于它另辟蹊径，走出《读者》庞大的身影笼罩，拥有自己独立的杂志品格，这才是《意林》未被众多抄袭者击倒的原因所在。20余年来，《读者》杂志的风格、栏目变化不大，《意林》也是长时间以不变应万变，这些曾被质疑的特点，其实也是它们成功的关键：坚持。
同样被严重质疑过的还有《读者》、《意林》们的“心灵鸡汤”特征。一些评论和观点认为，这些杂志的文章内容大同小异，制造虚假浪漫和感动，没有实际的借鉴意义，读多了能让人智力下降，甚至有人将“心灵鸡汤”改成了“心灵馊汤”大加嘲讽。这种批评意见也引起了文摘杂志的重视，一些观点老旧、没有现实意义、虚假空洞的励志故事明显减少了许多，而如何跟上时代脚步和人们日新月异的思想变化，成为它们努力的方向。
网络时代还需不需要“心灵鸡汤”？答案是确定的。任何时候，人们都不会停止寻找心灵宁静的方式方法。作为价格低廉的大众读物，《读者》、《意林》在平衡人们心理、帮助读者休憩内心上有着其他出版物所不具备的优势，在繁杂烦乱的垃圾信息堆里，那些相对精良许多的文字，起码还可以抵消一些人内心
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