美民营太空火箭首携航天器升空 有望替航天飞机

“鹰隼9号”发射瞬间
　　综合国外媒体报道，美国“太空探索科技公司”（Space X）6月4日下午2点45分在佛罗里达州成功发射“鹰隼9号”（Falcon 9）太空火箭，美国航空航天局（NASA）希望由其搭载的航天器将来能给太空站运送补给甚至是宇航员。

　　“鹰隼9号”太空火箭高47米，宽3.6米，这次携带一个宽3.6米，被称为“龙”的模拟航天器，试验飞行的目的是把航天器送入250公里高的太空轨道，发射9分钟后，火箭成功进入轨道。

　　火箭发射评论员罗宾在公司位于加州霍桑的总部说：“总体而言，今天对Space X公司和美国太空发展都是一个好日子，因为我们在增加人类在太空的活动方面取得了进步。”据悉，从历史上看，太空火箭试验发射并不顺利，大约有2/3的火箭首次发射都以失败告终。

　　NASA希望，在自己的航天飞机于年底或明年年初退役的时候，“鹰隼”火箭搭载的航天器可以为太空站运送物资，甚至是航天员。今年4月，美国总统奥巴马曾表示要把输送航天员的工作交给私营公司。分析人士认为，Space X公司最有可能拿下这笔生意。

　　NASA对这次发射也很满意，其公共事务官员鲍勃称这“是商业太空飞行的一个重要里程碑”，“鹰隼9号”让他们对航天飞机退役后的补给飞行器更有信心了。

　　Space X公司是南非裔美国人埃隆（Elon Musk）8年前成立的，埃隆也是全球最大在线支付平台贝宝（Paypal）的创始人之一。他的太空探索公司已经给两条“鹰隼”火箭生产线注入近4亿美元。“鹰隼1号”火箭在2008年与2009年都曾成功发射过。

　　2008年，Space X公司与NASA签订了一份价值为16亿美元的合同，合同要求“鹰隼”火箭至少为国际空间站执行12次飞行任务。“鹰隼9号”携带的“龙”航天器预计能装6吨的食物、水、空气及其它一些设备。该公司称如果NASA需要，他们可以比较容易的就把这个运货舱改为载人舱。 按合同规定，Space X公司要在3年内实现载人飞行，公司表示对此很有信心。然而，还有其它一些如波音这样的商业公司也在竞争这项工作，他们的火箭也很有竞争力。

　　同时，Space X公司还希望能分到卫星商业发射这个巨大市场的一块蛋糕。他们发射大型通讯卫星的报价要比目前行业领军的欧洲和俄罗斯公司都低。但分析人士称，从事卫星发射商业活动的人士对该公司的发展前景持谨慎态度。 (来源：中国日报网)