世界能源新版图：西半球能取代中东吗？

　　科技改变能源格局

　　油砂、页岩石油等非常规石油的一个显著共同点，就是不能像常规石油一样简单地从地下抽取，而是需要采用能源密集型的新技术。

　　“是技术的突破和科学进步才让这些资源为人类所用。”丹尼·耶金说。确实，如果没有新科技，这些沉睡地下的非常规石油资源也许很难见到天日。

　　油砂是一种沥青、砂、富矿粘土和水的混合物。由于油砂这种特殊性质，其开采方法与常规石油完全不同。根据油砂矿的不同条件，目前国际上常用的开采方法主要有露天开采和就地开采。露天开采适合埋藏较浅的近地表油砂。应用这一开采技术，油砂采收率较其他方法好，而且目前技术上比较成熟，在加拿大及委内瑞拉等国已形成大规模工业开采。

　　对于埋藏较深的油砂，因需要剥离的盖层过大，成本过高而无法采用露天开采技术，需要就地开采技术，这些埋藏较深的油砂约占油砂储量的85%以上。无论是露天开采还是就地开采，过去15年中工程技术的长足发展，使油砂油的大规模商业性开采成为可能。

　　在巴西，2007年后新的科技突破使其丰富的盐下油被发掘。这之前，这些资源一直沉睡在巴西南部海岸一英里厚的盐带下，这条盐带让石油勘探设备无法收到探明石油所需的地质学信号。

　　“这纯粹是一个数学上的突破。”巴西国家石油公司总裁若泽-卡布里埃利说，“我们发明了一种计算方法，让我们能透过阻断，看到盐层的下面。”

　　而在开发页岩油方面，得克萨斯州油气开发商乔治·米切尔居功至伟。早在20世纪80年代初期，米切尔就投入巨资研究页岩气开采方法。经过十几年的努力，米切尔的公司终于发明了水压破裂技术。水压破裂技术是指将数百万加仑的水、沙和化学添加剂混合，再用高压将其注入地下打碎页岩，以释放页岩中储藏的天然气，这个技术也可用来开采页岩中的石油。

　　后来，米切尔公司与掌握着另一种关键技术——水平钻井的德文能源公司合并。水平钻井技术是指将油气井垂直打到一定深度之后，再以某种角度向侧面钻探。两种技术相结合解决了从页岩中开采油气的技术和成本挑战，也改变了能源行业前景和全世界对能源储备的计算。

　　根据美国剑桥能源咨询公司的数据，从2007年到2009年，全球范围内每生产1桶石油，就新发现1.6桶石油可供利用。公司认为，目前全球至少还有5万亿桶石油资源，其中1.4万亿桶在技术和经济方面均达到开采标准。

　　但这意味着更高的开采费用，戈登对《环球》杂志记者表示，非常规油气资源由于采用了更为复杂的技术手段，开采成本大大高于传统方式。但随着国际油价重回100美元上方，开发非常规油气资源变得有利可图。

　　以全球市值最高的石油公司美国埃克森美孚为例，其非常规油气资源在过去5年内增产近90%，达到350亿桶油当量，预计产量将在未来十年再翻一番。

　　其实，非常规油气资源并非只存在于北美地区，而是北美能源企业掌握了开发这种能源的技术，因此吸引了很多企业前来投资。

　　根据安永会计师事务所的数据，2011年签订的3170亿美元油气合同中有660亿是与页岩油气相关的交易，比上一年增加20%。这一强劲增长趋势在2012年仍在持续，特别是在勘探和开采技术先进的美国和加拿大地区。

　　美国媒体则指出，油砂、盐下油和致密页岩油等非传统石油资源的快速发展，将改变世界石油的“流向”。虽然西半球仍需从世界其他地方获得石油，但需要程度将大大降低。到2020年，西半球从世界其他地方进口的石油数量将减半，这意味着其从中东和西非的石油进口将减少。届时中东和西非的石油，将大量流向中国、印度、日本等东方国家。

　　石油流向的变化，必然对国际格局带来深远影响。对美国而言，这些新的石油资源将极大地加强美国的能源安全，美国周边新石油资源的大量开采将使其能源供应体系更具弹性。在很多人的印象中，美国进口的石油大部分来自中东。而事实上，中东的地位早已被加拿大取代。目前美国近1/4的石油进口来自加拿大，其中有一半源自油砂，且这一份额还在不断扩大。

　　对西半球来说，新的石油资源的开发，意味着更多的石油财富。加拿大和巴西，甚至包括美国，未来将可能成为世界主要能源出口国。

　　但对中印等亚洲国家来说，更多石油来自相对动荡的中东地区，意味着能源风险正在增加。如何在新的能源版图中确保自身能源安全，正成为亚洲能源大国面临的重大考验。

　　来源：2012年3月16日出版的《环球》杂志 第6期

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