是指可在核反应堆中通过核裂变或核聚变产生实用核能的材料，前者如铀-235 ，后者如氘、氚等氢的同位素。重核的裂变和轻核的聚变是获得实用铀棒核能的两种主要方式。 铀235、铀233和钚239是能发生核裂变的核燃料，又称裂变核燃料。氘和氚是能发生核聚变的核燃 料，又称聚变核燃料。国际社会严禁扩散3项敏感技术，铀浓缩技术、乏燃料的后处理技术和重水 生产技术。

　　制造一枚原子弹不仅需要有用作裂变燃料的原材料，更要有触发装置，以及一种能在核弹发生 爆炸前使大部分燃料发生裂变的技术（否则核弹会失败）。起爆装置关最大技术难题是高爆炸药 的合理配置。起爆时，在百万分之一秒的时间内同时引爆快速燃烧和慢速燃烧的两种常规炸药， 才能实现真正的核爆炸。如果定时误差超过上述要求，或者两种炸药配比不对，就会大幅度降低 常规爆炸所产生的压缩效果，致使核爆炸威力减半，甚至形不成核爆炸。一些暗中研制原子弹的 国家，就是在这一关面前一筹莫展。

　　在预定条件下进行的核爆炸装置或核武器爆炸试验。其主要目的是：鉴定核爆炸装置的威力及其 他性能，验证理论计算和结构设计是否合理，为改进核武器设计或定型生产提供依据等。1996年 ，联合国通过《全面禁止核试验条约》后，用计算机模拟取代传统核爆试验可以达到同等试验效 果的介绍就层出不穷。在已有核爆炸试验的基础上将各种参数编程输入超大型计算机，用化学爆 炸、实验室、计算机对核爆炸物理过程和核爆炸效应进行模拟的方法，是非常难以达到的目标。 真正完成完整的核武器物理设计，没有强大丰富的试验数据库的支持是难以想象的。

　　真正的核武器由三部分组成，即核战斗部、运载工具和指挥控制系统。有了核武器就必须拥有相 应的投掷手段。核爆成功后，接下来的小型化和武器化的问题仍然是绕不过去的一关。核武器搭 载试验同样必不可少。一般来讲，战略原子弹主要装在导弹、航空炸弹上，发射平台包括各种射 程的弹道导弹、巡航导弹、核潜艇、战略轰炸机等。不过，随着弹道导弹拦截系统的飞速发展， 弱国凭借自己那有限的运载手段，究竟还有多少机会把得之不易的原子弹扔到对手的头上，实在 是大有疑问。扔不出去的原子弹其实际意义上的威慑能力必定大打折扣。