兴衰记
“两房” 从英雄到元凶
美国政府弃救昔日宠儿,曾经的投资保障之选沦落到退市田地。房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)的故事结局并不圆满。美国联邦住房金融局(FHFA)宣布,由于“两房”不满足股市最低交易价格的要求,故取消其在纽约证交所的上市。
成立来自“伟大社会”设想
房利美的全称是联邦全国按揭联会(Federal National Mortgage Association),房地美的全称是联邦家庭贷款按揭公司(Federal Home Loan Mortgage Corporation)。从名称即可看出,“两房”均拥有政府背景,并以为美国家庭、个人提供住房贷款为职责。
自上世纪30年代“罗斯福新政”开始,为中、低收入和贫困者的家庭和个人提供低费用的公共或私人住房,就成为美国政府持续关注和解决的课题。上世纪60年代后,美国致力于建设“伟大社会”,要以政府的力量来帮助那些经济上的弱势人群得到更多利益。
但是,银行系统有其固有的风险控制规章,它们天然地抵制将贷款贷给收入不高、保障不稳的购房者。为了保障这部分人的住房,房利美于1938年成立;1978年,房地美作为保障竞争的实体成立。
“两房”的职责,即在于给银行吃下“定心丸”:银行可放宽风险控制流程,将贷款贷给上述低收入者,这就是所谓“次级贷款”。“两房”再由银行手中买入这些贷款,并包装成各类证券,发售给各类投资者。这样,银行账面上的“风险贷款”通过“两房”,转移到全球证券投资者手中。由于“两房”发行的债券由美国政府担保,受到投资者欢迎,销路不愁。其流程即体现为:美国政府作保,全球投资者出钱,借给美国低收入者购买住房。
过度投资催生危机
由于“两房”还可从政府获得低息贷款,为了保证投资收益,他们还会购买自己发行的次贷衍生债券。当“房价一直上升”预期成立时,“两房”的债券因为包含房价因素,评级优异,可持续出售获得现金流以偿付到期债券。但是,当房价上升超出消费者偿付能力时,这个链条即逆转为:消费者违约不归还按揭贷款-银行收回房屋-大量二手房屋导致房价下跌-与房价相关联的债券贬值-投资和发行这类债券的机构亏损。
因此,次贷危机的表象是大量投资机构破产,但其影响最严重处,是使美国70年来在低收入购房者身上累积的风险完全爆发出来。“两房”共发行五万多亿美元债券,其中一万多亿在全球投资者手中,其他三万亿由美国投资者掌握。
欲救无力“两房”退市
次贷危机爆发后,美国政府于2008年接管“两房”,以前财长保尔森为首的高官团队投入救援工作。在次贷危机根源清算中,奥巴马政府将矛头对准私人部门,诸多华尔街巨头或被惩罚,或倒闭,或合并。但“两房”这个经济肌体上最深的伤口,却源源不断地获得输血,迄今为止,已经有1600亿美元注入。业界预测,完全解决“两房”问题,可能需要一万亿美元的投入。
在这种情况下,令其退市、重组后并最终私有化,已经成为看上去代价最小的选择。
本报记者 阳淼
两房退市专题评论之一
“两房”退市褪去市场假面
成立几十年的房利美与房地美(简称“两房”),是为了实现美国人居者有其屋的理想,在政府信用与市场资金之间建一座桥梁。在房地美与房利美与房贷证券化结合,让低信用等级的美国人也拥有房产之时,人们盛赞这一制度的公平与有效。
一切泡沫终属虚幻,只有市场规律永存。房利美与房地美的结局说明,利用政府信用办市场之事,最终会产生巨大的道德风险,以及可怕的金融灾难。两房虽然上市成为公众公司,虽然从国有转为私有,政府却从未停止哺育两房,投资者投资两房就是冲着政府托底的信用去的。金融危机发生后,政府也只能托底,两房无法维持市场化企业的假象。
两房退市的原因是未能满足最低交易标准。两家公司股价长期低于1美元,已不符合纽约证券交易所交易规则,联邦住房金融局认为,“两房”退市可以避免持续的最低价格水平和股东投资的损失。
这么做是及时而明智的。即便政府再次托底,也只能托出两家官僚机构。从2008年9月开始,两房被美国联邦住房金融局接管,接管的目标是让两房摆脱非驴非马、非市场非国有的身份,他们或者彻底国有,或者彻底市场化,没有中间道路可走。
如果两房回到政府温暖的怀抱,他们就将接受政府严苛的监督,而不是以市场之名大做证券化交易,在火山口上为自己发高薪。去年12月,两房公布调整后的高管薪酬方案,两公司CEO的年度工资与奖金总额都超过600万美元,政府同意了这一方案,因为这一方案比2008年9月政府接管两房前,已经减少了40%。只要是半市场半国有,就会出现类似于两房这样的企业,不管是中国,还是美国。
两房正在进行救急之后的二度改革,投行消失,金融机构偿还政府的资金继续市场化,而两房则有可能国有化。两房为美国整个房地产市场所供给的资金量达到90%以上,两房持有债券的96%的资金要靠政府购买。两房事实上已经国有化了,即便如此,还是遭到了投资者的无情抛弃。
6月10日,美联储主席伯南克表示,美国决策者必须对政府控制的“两房”未来作出安排,以达到可持续性更强的状态。共和、民主两党议员罕见地发出相似的意见。
两房退市是改革深入的第一步,第二步是拟定两房未来的职能,以及融资渠道。两家公司有可能不会再以赢利作为最终目标,将在强大的监督体制之下,重新负起为房地产市场融资的重任。最终由新的机构取代两房,或者让两房彻底消失。
不过,两房的股权与债权持有人成为被牺牲者。股价将继续大幅下挫,债券价格受到连累,中国持有的3000亿至4000亿美元的两房债券必然受到影响。今年4月,美国财长盖特纳曾公开表示,房利美与房地美发行的债券不应被视为主权债务,但人们不应怀疑美国政府对这两家公司的支持。如此含糊的语言,意味着两房债券能否得到有效的保障存太大变数。
叶檀(资深评论人)
两房退市专题评论之二
“两房”退市,金融福利未终结
‘6月17日,美国联邦住房金融局发表声明,要求其监管的美国两大抵押贷款巨头房利美与房地美从纽交所退市。
值得注意的是,这次要求退市的,并不是这两房发行了引爆次贷危机的债券,而是因为这两家公司的股价长期处于纽交所对股价要求的最低水平———1美元。
虽然次贷危机似乎时过境迁,但两房的退市让人不得不认真想一想市场和政府的关系。
按照纽交所的游戏规则,任何公司长期低于规定的交易价格,退市理所应当。这必须是大家平等,同一个规则下的游戏。不能因为向美国普通民众提供了几十年住房金融服务(房地美成立于1970年,房利美更早成立于1938年,成立主旨都是为一般老百姓能够居者有其屋),劳苦功高,就不按规则办事。从这个角度说,这是市场的胜利,是市场基础———法律原则的胜利。
但谁来为投资者亏损负责呢?说一句“市场有风险,入市需谨慎”就万事大吉了吗?两房的贷款—债券—再贷款—再债券的方式,是自己只拿很少的资本金,用贷款的债权质押发行债券在市场融资,这是金融市场典型杠杆业务,政府用来解决福利问题,还是市场的胜利吗?
两房的模式是一种很奇怪的金融服务,它和中国国有金融机构特别喜欢服务国有机构不同,它是面对个人的金融服务,尤其是针对中低收入者发放住房贷款。从这个角度讲,无论两房现在给投资人带来什么样的损失,无论它引爆了市场什么样的巨变,它曾经的业绩,都是值得纪念的。希望两房退市只是一个逗号,而不是金融福利的句号。
阿西(上海 学者)
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