《瞭望》文章：北京，宣南的消逝

　　从战国到北宋初期的中国城市，居住区皆以坊墙包围并设坊门，沿街无商业，买东西须到固定的市场。

　　北宋中期（约11世纪中期），活跃的城市经济冲破了坊墙的束缚，宵禁被取消，坊墙被拆除，沿街商业出现，终于有了《清明上河图》式的繁华。

　　“街巷开放后，元、明时又在城中心地区建钟楼、鼓楼等报时建筑，成为城市活动中心，并造成特殊的城市街景和轮廓线。”中国工程院院士傅熹年在《中国古代建筑十论》一书中写道，“直至清末，北京居住区的横街——胡同两端通街处仍设有栅栏，以控制居民夜出，但比起全封闭的里坊来，已是文明许多了。”

　　从唐幽州，到辽南京，再到金中都，北京经历了这一场古代“城市革命”。

　　王越描述了这个过程：“天德三年（1151年），金主海陵王完颜亮下令迁都燕京（今北京西南），派人按北宋汴京（开封）制度增扩燕城，遂改名为中都。此时的汴京，由于商业和手工业迅速发展，坊墙被拆除，已形成开放型街市。所以，金中都的街道分为两部分，一部分是辽南京即唐幽州的旧街巷，当时坊墙在逐渐拆除中；另一部分属扩建后形成的新街巷。”

　　菜市口东西两侧辽金时期的街巷胡同，正是中国古代城市从封闭的市里制，走向开放的街巷制的见证。

　　在这之后，元大都成为中国历史上惟一一座平地创建的开放式街巷制都城，被马可·波罗称赞为“世人布置之良，诚无逾于此者”。

　　“历史给予我们很多宝贵的经验与财富，同时历史也赋予我们责任与使命。”王越说，“我们应该让辽金胡同成为留给后世的人文财富。”