山西作为中国著名的能源大省，单一的能源经济发展模式难免遭遇困境。这也同时预示了出了名的晋官难做之怪状：曾经，山西省省长不到400天换了三任，于幼军、孟学农、王君轮番上阵，孟学农也由此获得“中国最悲情高官”的称号（因矿难引咎辞职）；而临汾市委书记一职竟空缺半年之久，更是创造了中国政坛的一个历史。
一方面是矿难事故不断，每年总要不时地曝出几起山西矿难事故的新闻，令人揪心。另一方面是基层官员利用手中的权力和掌握的资源，大肆的巨贪。大官们如履薄冰，生怕因为突发的人祸而被免职；而小官们却“滋润”得很，中饱私囊。如此的错综复杂，交织成复杂的山西官场生态。
晋官难做，主要原因是地方势力、各种利益等盘根错节，新任官员短期内很难驾驭，施政抱负往往在地方利益的阻滞面前败下阵来，结果便可想而知。此番被调查的山西省委常委、秘书长聂春玉素以温和闻名，媒体曝光，他在主政吕梁时日子并不好过，尽管他在吕梁主政许久，但一直受到以吕梁市原副市长张中生为首的当地官员排挤甚至架空，颇为无奈。
在本次反腐浪潮中被抓的“山西首富”张新明在山西官场是呼风唤雨的人物，被称为“太原地下组织部长”，数名落马的高官均与其有深度交往。本地官员与煤焦老板们的“亲密关系”造就了权钱交易的一切可能。如果没有贪念，官员自身的贪念、煤焦老板们的利欲熏心，就不会有如此的官商勾结，那么多的官员被拉下水，晋官难做的根源还是在为官者自身。
山西官场大环境如此，有着肥沃的腐败土壤和深厚的民间根基。别的官员与老板们私交甚好，都在捞取不义之财的时候，你不捞，似乎又近乎不近人情或与当地的官场生态水火难容。如此两难的境地，便形成晋官难做和小官大贪的怪圈和恶性循环。
