女书记坚持基层民主实验十年 首推乡长直选(图)

　　“尊重体制，才能改良”

　　在那本书稿的扉页上，张锦明写道，“送给与我同舟共济的战友和亲人们”。

　　其实，步云直选前日，也是农历冬至日，她的内心十分忐忑，在信手撕下的一个纸片上赋词一首《冬至》，最后一句是：“激流，激流，可知那船沉浮？”

　　一语成谶，步云直选被意外曝光后（详见南方周末1999年1月15日《直选乡长》），旋即风云变色。

　　同年召开的“两会”前夕，外国记者就步云试验追问中国官员，这是一个措手不及的问题。

　　“当时我把乌纱帽拎在手里，随时准备放下，”张锦明回忆当时度日如年，“谁都知道，政治错误，是一个永劫不复的坎儿”。不久，遂宁市人大领导叫她去谈话，大意是领导高度重视此事，“你们还是想办法纠正吧。”

　　张锦明说，“那样的话我们将无法向那么多的选民交代。”

　　她当年的一位下属，至今为一场苦涩的私下对话而动容：几位直选的策划者，包括张锦明竟一度开起“万一谁进去了，其他人要经常送饭”之类的玩笑。她甚至打定了丢官后去南方打工的主意。

　　1999年2月24日，省里有关部门通电各地，批评步云乡直选。而匪夷所思的是，这个批评没有文头，没有签名，历史将无法找到文件的制作者。

　　当天，她夜不能寐，感叹，“一电惊全省，梦断步云。丹心一片问苍天，相知谁人？”所幸，省委有关领导表现出极大的包容，认为步云试验创新精神可贵，试验结果可以观察。张锦明得以保全，不久调任遂宁市副市长，分管社会事务，离开了前沿舞台。她十分苦闷，上任伊始即申请外派挂职。

　　在北京的一次有关基层民主的研讨会上，她还听到社科院一位学者的批评，“我们为什么一定要想着突破体制，其实体制内的空间已足够。”

　　这令她颇为感慨，步云风波后，她亦陷入反思，“基层民主生长，土壤何其脆弱，过分冲撞原有体制，其实是堵塞革新之路”。

　　2002年，再次换届的步云启动了第二次民主选举试验，副市长张锦明请缨将步云列为自己的联系乡镇，在她的力推下，步云完成了一场被认为“完美”的体制内“直选”实践。

　　全体选民投票推选出一名乡长候选人，再由党委提名进入人代会等额选举，明眼人一看即知这背后的改革思路。张锦明说这是一次保留了直选内核的公选。

　　迥然不同的结局是，2003年，在第二届中国地方政府创新奖上，第二次的步云选举拔得头筹，从体制到民间获得了最大的肯定。

　　两次选举，本质未变，结局殊异，张锦明开始摆脱理想主义的色彩，她说，自己现在是胸怀理想的现实主义者，“尊重体制，才能改良。”

　　其间，她的一位好友曾力荐其继续在步云直选的基础上更进一步，提出的建议骇人听闻，包括竞选班子搭建、竞选资金的筹集等几乎完全西化的措施。张锦明断然拒绝，被朋友斥为“已然党化”，她不否认，“我是共产党的干部，当然要党化。”

　　一对好友终因理念分歧，分道扬镳，再无来往。